Medicinska fakulteten tillsatte 2025 en utredning som leddes av professor Bo Ahrén. Han fick i uppdrag att gå igenom samlingens historik och dess potentiella värde för forskningen idag. I utredningen har han analyserat etiska frågor, vilka lagar och regler som gäller, vilka möjligheter det finns att fortsätta förvara samlingen inom eller utanför Lunds universitet samt vilka möjligheter som finns för ett värdigt avslut av samlingen.
- Min utredning har bedrivits genom diskussioner med ett stort antal individer inom och utom Lunds universitet och genom diskussioner vid styrelser och nämnder inom universitetet, berättar Bo Ahrén.
Bakgrund
Objekten i samlingen samlades huvudsakligen in av professor Ivar Broman (1868-1946) men till viss del även åren efter Bromans död. Broman var professor i anatomi vid Lunds universitet från 1909 till sin pensionering 1933 och fortsatte med sin forskning fram till sin död 1946.
- Han var en framstående forskare inom komparativ embryologi och hans forskning har betytt mycket för Lunds universitet. Hans forskningsmetodik var att samla in foster från olika ryggradsdjur, inklusive människa, och studera dem i mikroskop, förklarar Bo Ahrén.
Insamlandet av de objekt som idag finns i samlingen utfördes på 1920–50-talen. De sändes in från sjukhus i Sverige, framförallt i Skåne, men också norr om Skåne, genom förmedling av Bromans nätverk av läkare och barnmorskor. Objekten erhölls framförallt efter aborter eller framfödande av missbildade barn. Totalt samlades mer än 1100 foster och barn in. De objekt som finns kvar är hela foster och barn eller delar av foster som inte användes i forskningen. Sedan insamlandet avslutades har ingen forskare utnyttjat de här objekten i sin forskning.
Idag består samlingen av 234 objekt som finns i 185 glasburkar. Samlingen är väl dokumenterad bland annat genom att varje burk har en konserveringsrapport och varje foster och barn är fotograferat. Det finns också flera vetenskapliga skrifter och andra handlingar från Tornbladinstitutet liksom en omfattande brevsamling i det Bromanska arkivet på universitetsbiblioteket samt ett kartotek över insamlade objekt. Om man i framtiden vill göra historisk forskning om samlingen är bedömningen i utredningen att detta material räcker för att göra det utan att man har tillgång till glasburkarna.
Utredningens slutsatser
- Det finns två huvudsakliga skäl till att universitetet nu beslutat att avveckla denna samling och genomföra en värdig begravning av fostren och barnen. Det ena är att forskningen är avslutad sedan flera decennier tillbaka och det finns därför inte behov av materialet för universitetets verksamhet. Det andra, och väldigt starka, argumentet för en avveckling är att med vår tids syn på etik var insamlandet oetiskt och kränkande för såväl mödrar som för fostren och barnen och vi vill inte fortsätta den här kränkningen. Därför ger vi nu dessa foster och missbildade barn ett värdigt avslut, säger Medicinska fakultetens dekan Maria Björkqvist.